Hilary Cass

Achtergrond

Hilary Cass werkte decennia als kinderarts bij Great Ormond Street Hospital en het Evelina London Children's Hospital. Ze was voorzitter van het Royal College of Paediatrics and Child Health tussen 2012 en 2015 en werd in 2015 Dame Commander of the Order of the British Empire voor haar bijdrage aan pediatrie.

De opdracht

In september 2020 vroeg NHS England haar om een evaluatie van de jeugd-genderzorg, na aanhoudende zorgen rond GIDS Tavistock. Haar opdracht was breed: kijken naar evidence, klinische praktijk, ervaringen van patienten en ouders, en uitkomsten op lange termijn. Ze werd gevraagd als senior arts zonder eerdere betrokkenheid bij of vaste opvattingen over dit terrein (bron).

De methode

Cass liet de University of York acht systematische reviews uitvoeren. Daarnaast sprak het team met clinici, patiënten, ouders en detransitioneerders. Een onderzoek naar de uitkomsten van voormalige GIDS-patiënten strandde in november 2023, omdat zes van de zeven genderklinieken voor volwassenen weigerden mee te werken (bron).

Conclusies

De Cass Review concludeerde dat de evidence voor jeugd-medische transitie "remarkably weak" is, dat er geen bewijs is dat puberteitsremmers tijd geven om na te denken, en dat een medisch traject voor de meeste jongeren mogelijk niet de beste aanpak is. Voor het volledige rapport zie de Cass-hub; voor de Britse context Tavistock-shutdown.

Wat haar werk anders maakt

Cass was geen activist en had vooraf geen positie in het debat. Ze was een kinderarts die het onderzoek methodisch liet uitvoeren. In haar voorwoord schrijft ze dat de giftigheid van het debat uitzonderlijk is (bron).